2025 年 8 月 28 日，美国国土安全部（DHS）一纸新规，将延续数十年的 “身份有效期（D/S）” 制度正式宣告终结，F-1 学生签、J-1 交流签、I 类媒体签全面进入 “固定期限时代”。
美国国土安全部（DHS）刚刚发布的《联邦公告》（Federal Register）中一项拟议规则（Proposed Rule），目前正处于公共评论阶段，评论截止日期是 2025 年 9 月 29 日。
拟议规则中，对学生与交流学者等影响最大的几点如下：
取消身份有效期，固定入境期限
F 签证（国际学生）、J 签证（允许文化交流项目访客在美工作的签证）以及 I 签证（媒体人员）都将设定固定期限。目前，这些签证的有效期通常与项目持续时间或在美的雇佣期限挂钩。
拟议规则规定，学生和交流签证的有效期最长不超过 4 年。记者签证（目前可持续数年）则缩短为最多 240 天，其中中国公民仅限 90 天。规则同时说明，签证持有者可申请延期。
F-1 学生的新限制
首年就读要求：必须在签发 I-20 的学校完成至少 一个学年，除非 SEVP 特批例外。
研究生项目：在读期间不得更换项目。
学位进阶：只能升读更高层级学位（本科 → 硕士 → 博士），不得平级或降级（如硕士换硕士，或本科换副学士）。
离境宽限期：从学业/OPT 结束后的 60 天缩短为 30 天。
语言培训：累计学习时长（含假期） 不得超过 24 个月。
延期理由限制：学业警告、停学、屡次无法完成课程等，不再被接受为延长身份的理由。
就业与工作许可
自动延长 (240 天)：如果在身份到期前及时提交了 EOS，F、J 可在等待期间最多继续工作 240 天（前提是已有合法的就业授权，如校内工作、OPT 或紧急情况下的经济困难工作）。
OPT/校内工作：EOS 待审期间，F-1 学生可继续从事已获授权的就业，直到 240 天或 DHS 公告的特别期限结束。
J-1 主申请人：可继续为项目赞助方指定的雇主工作。
J-2 家属：必须持有 EAD，就业许可到期后不得继续工作。
根据美国政府数据，2024 年美国共有约 160 万名持 F 签证的国际学生。在 2024 财政年度（自 2023 年 10 月 1 日起）中，美国向约 35.5 万名交流访客和 1.3 万名媒体人员签发了签证。对于新规，公众将有 30 天时间对该措施发表意见。
那么，这项规则如果落地，会对中国留学生带来哪些实际影响呢？我们先来看一份 F-1 / J-1 新旧规则的对照表：
在对照新旧规则的同时，也可以从生命周期的角度来理解新规下 F-1 / J-1 学生身份的变化：
- 入境时获批固定期限（最多 4 年）
- 学习或研究，维持 SEVIS 有效
- 可进入 OPT/校内工作阶段
- 身份到期前必须提交 EOS
- EOS 待审期间可停留并继续工作 ≤240 天
- 最终要么获批延期继续，要么在 30 天宽限期内离境
需要强调的是，任何人都可以对这项规则提交评论，并不要求是美国公民或永久居民。即使是持 F-1 学生签证的人，也完全有权通过官方渠道发表意见。这些公众评论（Public Comments）是美国行政规则制定程序（Rulemaking Process） 的重要组成部分。评论必须是有实质内容（substantive）的，也就是说，评论应当基于事实、数据、经验或逻辑推理来阐述观点。比如，可以指出规则可能带来的负面影响、实施难点，或者提出替代方案。如果评论只是简单地写“我支持”或“我反对”，那么在程序上不会被视为有效意见，也不会对规则的最终结果产生影响。根据法律，政府机构对所有实质性的评论 都有义务进行审查和回应，这些反馈会被记录在最终规则的说明文件中。如果你对新规可能带来的影响有所思考，可以在评论期内写下自己的看法。你的声音或许就会成为决策过程中的参考。
这场签证改革，是留美时代的 “分水岭”。以前的 “宽松好日子” 没了，未来的留美路，只会更难、更卷。如果你正在准备赴美留学，或者已经在美，一定要盯紧新规进展，提前做好应对准备。
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