《移民和國籍法》將兒童定義為未婚且未滿 21 歲的人。如果申請人作為兒童申請合法永久居民(LPR) 身份，但在獲得LPR 身份（也稱為綠卡）之前年滿21 歲，則該人不能再被視為出於移民目的的兒童。這種情況通常被稱為“超齡”，通常意味著這些申請人將需要提交新的請願書或申請，等待更長時間才能獲得綠卡，或者可能不再有資格獲得綠卡。近年來美國移民申請的積壓以及疫情影響之下的移民/簽證審理時間加長，導致了很多美國移民的申請人可能面臨著孩子“超齡”的風險。一旦孩子“超齡”，孩子將無法跟隨父母一起移民美國。“孩子超齡”的問題困擾著很多人，我們在最近也收到了很多客戶提出的關於“孩子超齡”問題的諮詢。
今天我們就來為大家詳細介紹兒童身份保護法（CSPA），以及該法案關於孩子“凍齡”的規定、如何計算孩子是否超齡。
1.什麼是兒童身份保護法（CPSA）？
國會2002年通過的《兒童身份保護法》(Child Status Protection Act) 有專門保護孩子超齡的規定，是為了解決移民局處理案件的拖延而為那些未成年的孩子帶來的超齡問題。子女年齡在CPSA適用的範圍內及等待移民申請獲批期間，呈“凍結”狀態。然而，在移民局批准某些類別的移民申請後，後續等待綠卡排期時間，子女的年齡不會被鎖定。根據CPSA的規定，適用于CSPA的移民申請人可以根據CSPA提供的計算方式來計算孩子在移民申請中的年齡，由此計算出來的年齡被稱為“CSPA年齡”。
需要注意的是，CSPA並不改變美國移民法對於“兒童（Child）”的定義，即21周歲以下且未婚。這意味著，即使移民簽證申請人根據CSPA計算出的CSPA年齡小於21周歲，但是在獲得美國永久居民身份前結婚了，也會不符合移民法對於“兒童”的定義，從而喪失跟隨父母一起移民美國的機會。
2.兒童身份保護法適用於哪些申請？
a.直系親屬移民 (包括寡婦、鰥夫
b.其他親屬優先類移民及附屬申請人
c.VAWA（暴力侵害婦女行為法案）申請及附屬申請人
d.職業移民的附屬申請人
e.多元化移民的附屬申請人
f.受庇護和難民申請的附屬申請人
3.如何計算孩子是否超齡？
a.美國公民子女
這類受益人只要在公民父母為其提交移民申請時未滿21歲，其年齡即被鎖定在21歲以內，不必等待排期；
b.綠卡持有人的子女
若是持有綠卡的父母為子女提交了移民申請，在子女21周歲之前父母成功入籍美國，子女年齡即鎖定在以父母入籍之日。
c.有名額限制的親屬或職業移民類別下的子女，這類受益人CSPA給出了一個計算年齡的公式：具體來說，首先看簽證排期到達子女的年齡（如果在移民申請批准前移民簽證就已經有名額，則看申請批准之日子女的年齡），然後減去移民局審理移民申請所用的時間，所得的數即為法案年齡。在此期間申請者必須保持未婚狀態。
計算公式如下：
CSPA年齡=移民簽證可用日期時的年齡- 申請審批等待時間的天數
其中移民簽證可用日期時的年齡被界定為下列兩個日期中較晚的日期：
A、美國國務院移民簽證排期公告欄簽證變為可用(CURRENT)那個月的第一天。
B、申請者申請獲批的那一天。
等待審批時間的天數=移民局批准日期-移民局收到申請日期